在“以人为本，生命第一”的今天，建筑物内设置消防系统的第一任务就是保障人身安全，这是消防系统设计的最基本的理念。从这一基本理念出发，就会得出这样的结论：尽早发现火灾、及时报警、启动有关消防设置，引导人员疏散；如果火灾发展到需要启动有关消防设施，引导人员疏散；如果火灾发展到需要启动自动灭火设施的程度，就应启动相应的自动灭火设施，扑灭初期火灾；启动防火分隔设施，防止火灾蔓延。自动灭火系统启动后，火灾现场中的幸存者就只能依靠消防救援人员帮助逃生了，因为火灾发展到这个阶段时，滞留人员由于毒气、高温等原因已经丧失了自我逃生的能力。下图给出了与火灾相关的几个消防过程。


　　由上图可以看出，探测报警与自动灭火之间是至关重要的人员疏散阶段，这一阶段根据火灾发生的场所、火灾起因、燃烧物等因素不同，有几分钟到几十分钟不等的时间，可以说是直接关系到人身安全最重要的阶段。因此，在任何需要保护人身安全的场所，设置火灾自动报警系统均具有不可替代的重要意义。

　　只有设置了火灾自动报警系统，才会形成科学有效的疏散，也才会有科学有效的应急预案。我们所说的疏散是指有组织的、按预计方案撤离危险场所的行为，确定的火灾发生部位是疏散预案的起点。没有组织的离开危险场所的行为只能叫逃生，不能称为疏散。而人员疏散之后，只有火灾发展到一定程度，才需要启动灭火系统，自动灭火系统的主要功能是扑灭初期火灾、防止火灾扩散和蔓延，不能直接保护人们的生命财产安全，不可能替代火灾自动报警系统的作用。

　　在保护建筑物及建筑物内的财产方面，火灾自动报警系统也有着不可替代的作用。眼下功能复杂的高层建筑、超高层建筑及大体量建筑比比皆是，其火灾危险性很大，一旦发生火灾会造成重大财产损失；保护对象内存放重要物质、物质燃烧后悔产生严重污染及施加灭火剂后导致物质价值丧失的这些场所均应在保护对象内设置火灾预警系统，在发生火灾前，探测可能引起火灾的征兆特征，防止火灾发生或在火势很小尚未成灾时就及时报警。电气火灾监控系统和可燃气体探测报警系统均属火灾预警系统。